Живший в горах Камнепадный гном не имел ни красивого домика ни чудесного сада, он жил в двух пещерах. Одна совсем небольшая, теплая и уютная, служила ему жилищем, другую большую с глубоким озером посередине он использовал в качестве хранилища. Стены этой пещеры сплошь усыпанные драгоценными камнями нестерпимо сверкали, зеленые изумруды, красные рубины, прозрачные, как стекло, алмазы покрывали стены и потолок пещеры. Пол пещеры устлан малахитом, а с потолка свисали огромные сосульки. Такую сосульку нельзя было взять в рот и полизать, как это любят делать все гномы зимой. Сосульки были твердые, как камень, и невкусные. Вода в том озере настолько прозрачная, что кажеться, будь - то можно достать рукой до дна, Камнепадный тоже так считал, пока не уронил в озеро любимую серебряную ложечку, которую он всегда носил с собой. Так, верите ли, пришлось идти просить удочку у Снегопадного, чтобы достать её. К счастью, в ручке у нее была просверлена дырочка, за которую удалось подцепить ложечку крючком. Вот какое глубокое оказалось это озеро. Когда Камнепадный измерил длину лески, то оказалось, что она составляла пять метров два сантиметра, что на целых три миллиметра больше, чем глубина озера посреди леса. После замера Гном поставил возле озера табличку:
Самое глубокое озеро в лесу!
Если не верите, можете попробовать
измерить сами!
На самой вершине горы была еще одна пещера, полная сокровищ, но Камнепадный Гном не считал ее своей и никогда не брал оттуда самоцветы. Ему нравилось отыскивать камни в горах самому. Камнепадный Гном был прекрасным скалолазом и любил время от времени совершать пешие прогулки по горам. Из таких походов он приносил все новые и новые драгоценные камни, которые складывал в своей пещере.
Надо тут сказать, что пещера та была с секретом. Ее вход не был закрыт дверью или большим камнем. Не было даже таблички:
Осторожно, злой бурундук!
В пещеру мог зайти любой, но если туда попадал злой человек с жадными помыслами, то совершенно неожиданно забывал, у него начисто отшибало память. Посидев немного у озера и поглядев на его воду, такой человек спускался домой и только на самом подходе к своему жилищу вспоминал, наконец, как его зовут, но совсем не помнил, где находится пещера и что она вообще существует. А когда его спрашивали: "Где он был?" он обычно, не задумываясь, отвечал: "На рыбалке у озера". А если особо дотошные допытывались: "Почему нет рыбы?", он отвечал, что не было клева.
Был прекрасный летний день, когда Камнепадный Гном собрался в очередной поход. Он собрал рюкзак, взял в руки кирку и лопату и отправился в горы. Солнце клонилось к закату, когда Камнепадный Гном спустился к своей пещере с сокровищами. Его рюкзак набитый самоцветами,приятно оттягилал плечи, и ему не терпелось разложить их в пещере.
Внутри пещеры его ждал неприятный сюрприз. Противные тролли из чужого леса выковыривали из стен драгоценные камни и складывали их в два огромных сундука, привязанных к двум тачкам с большими колесами. Их было четверо.
- Что вы делаете?! - закричал Камнепадный. - Это мои сокровища!
- Попробуй, отними! - захихикали тролли, Загружая сундуки, при этом они перебрасывали камни прямо через голову Гнома, так высоко, чтобы он не мог их достать. Возле сундуков стоял тролль, ловил камни с ловкостью жонглера и складывал внутрь.
- Безобразие! - затопал ногами Гном, сжав кулачки. - Сейчас же прекратите выковыривать мои камни. Я собирал их всю свою жизнь.
- Воровать - наша профессия! - гордо ответили тролли в один голос.
- Нас нанял Король Троллей ограбить твою пещеру, - заявил тролль с противными выпученными глазами.
- Видишь ли, - заговорил другой Тролль с отвисшей нижней губой ниже подбородка, - Король собирается выдать свою дочь замуж. Бедняжка засиделась в девках. Она так безобразна, что женихи бегут от нее прочь сломя голову, едва завидев ее издали. Король решил привлечь их богатым приданым, вот и послал нас украсть твои сокровища.
- Но как вы вошли в мою пещеру? - недоумевал Камнепадный Гном, - ведь она у меня с секретом.
- Ну и умора! - покатились со смеху тролли. - Это для людей она с секретом, а для нас, троллей-воров, это пара пустяков. Одно маленькое заклинание, и твой секрет раскрыт! - И они с усердием принялись ковырять стены дальше.
"Ладно, - подумал Камнепадный Гном, - я должен придумать, как их перехитрить".
- Послушайте, - сказал он вслух.
- Ну, чего еще? - недовольно отозвались тролли.
- Видите, у меня в рюкзаке самоцветы.
- Ну и что? давай их тоже сюда.
- Эти самоцветы я беру в огромной пещере на самой вершине горы. - Гном указал направление. - Их там видимо-невидимо. Если вы оставите мои сокровища в покое, я покажу вам дорогу в ту пещеру.
- А ты не врешь?
- Зачем мне врать? Ведь если пещеры не существует, то вам ничего не стоит вернуться и забрать мои самоцветы.
- Так говоришь, их видимо-невидимо там.
- Поверьте мне, в моей пещере нет и одной тысячной доли тех богатств, что хранятся там.
Тролли посовещались между собой и сказали:
- Веди нас в ту пещеру, Камнепадный Гном, а если ты не соврал, мы не станем брать камни из твоей пещеры. Ну а если соврал, пеняй на себя!
Гном повел троллей вверх по тропинке. Сначала тролли шли бодро, их подогревала мысль о сокровищах, однако чем выше они поднимались, тем медленнее шли. Тролли боялись смотреть вниз, камни из-под ног с грохотом катились, глаза троллей всё время смотрели вверх, отчего тролли беспрестанно спотыкались, но жуткий страх не давал им смотреть под ноги, внизу с угрожающей глубиной зияла пропасть. В сердца троллей прокрался противный липкий страх. Всё чаще они останавливались, чтобы передохнуть.
- Где же твоя пещера? - уже не в первый раз спрашивали они.
- Выше, ещё выше, - отвечал Гном.
Вскоре Тролль с выпученными глазами жалобно простонал, что дальше идти не может, что умирает от страха. Он уцепился за слабый кустарник, да так и остался сидеть, ухватившись за его ветки. Остальные тролли пошли дальше. Не прошло и десяти минут, как Тролль с отвисшей губой уселся на землю и заявил, что дальше ни за какие алмазы не пойдет.
- Если Королю Троллей нужны сокровища, то пусть идет за ними сам, а я лучше останусь здесь.
Его оставили в покое. Наверху было ветрено, поэтому Камнепадный приказал обвязаться веревками. Так и шли они цепочкой, наклоняясь от ветра. Вершина уже была совсем близко, когда третий Тролль с длинным крючковатым носом поскользнулся на гладком камешке и упал. Он покатился вниз и повис над бездной. Камнепадный Гном с четвертым троллем кое-как втащили его обратно на скалу, хорошо что верёвка оказалась крепкой.
- Я дальше не пойду, - немного отдышавшись, сказал тролль с крючковатым носом. - Я так испугался, что мои ноги отказываются идти дальше.
Пришлось его оставить. Камнепадный Гном шел все выше и выше. За ним плелся последний Тролль. Он был самым жадным из всех, поэтому как мог, преодолевал свой страх, ведь наверху его ждали сокровища. Наконец показалась пещера, Тролль кинулся к ней с такой резвостью, словно и не было утомительного пути.
- Я привел тебя к богатствам, - сказал ему Гном, - а теперь прощай. Я иду домой.
- Иди, иди, - махнул ему вслед Тролль, осыпая себя алмазами. - Ты мне больше не нужен.
Камнепадный спустился с горы короткой пологой тропинкой, о которой знал только он, тропка повернула и показалась его пещера.
Вы спрашиваете, что стало с жадными троллями? Те три, что не дошли до пещеры все-таки преодолели свой страх и вскарабкались на гору. Сначала они очень радовались богатству, набивали им мешки и карманы и даже снимали с себя одежду, чтобы набить ее самоцветами, но потом радость их быстро иссякла. Забраться-то на гору они забрались, а как спуститься, не знали.
Поначалу они громко кричали, стараясь привлечь к себе внимание, но после того, как от их крика случилось в горах три обвала, тролли замолчали. Они привязали к палке тряпку и стали ей размахивать в надежде, что их кто-нибудь заметит. Прошло несколько дней, тролли обессилели, легли на землю и приготовились умирать. Они по очереди еще выходили из пещеры и пытались махнуть разок-другой тряпкой, но сил не хватало и вскоре они все вместе просто воткнули палку между камнями. Красная рубаха тролля с отвисшей губой рвалась на ветру и рано или поздно ее должны были заметить.
Все эти дни Камнепадный Гном трудился в своей пещере, наводя порядок. Он сильно жалел, что тролли ограбили пещеру на вершине, но радовался, что его сокровища остались целы. Он любовно раскладывал камни по местам, забывая даже пообедать. Через неделю, когда работа была закончена, Гном пошел в горы посмотреть, что осталось от его сокровищ в пещере наверху.
Ещё издали он заметил какую-то красную тряпку возле пещеры. "Наверное, забыли тролли", - подумал он.
Каково же было его удивление, когда он нашел всех троллей в пещере. У них был совершенно жалкий вид. Некогда толстые щеки обвисли, руки тряслись от холода и голода. Тролли так обрадовались появлению Гнома, что кинулись его обнимать.
- Вытащи нас отсюда, - молили они. - Мы не возьмем ни камушка, а Королю Троллей скажем, что пещеру завалило камнями при обвале и что мы еле унесли ноги, что является чистой правдой.
- Обещаете больше никогда здесь не появляться?
- Обещаем!
- Дайте клятву троллей!
- Клянемся нашим королем!
- Ладно, верю. Нате вот, поешьте, - он сунул им кусок пирога, - и в путь.
Тролли, вернувшись, домой, забросили воровское дело и стали честными троллями. Урок не прошел даром.
Камнепадный Гном на всякий случай придумал новый секрет, а какой не скажу. Если вырастете жадными и попадете в эту пещеру, узнаете. Я думаю, вам тогда не поздоровится.
|
