С самого утра Звездопадный Гном был в приятных хлопотах. Только один раз в году он пек свой знаменитый земляничный пирог. Сегодня был как раз тот самый день, ведь завтра он собирался подать пирог к новогоднему столу.
Звездопадный носился по дому, как угорелый, то с взбитыми сливками, то с земляничным вареньем, то с ситом, в котором уже была насыпана мука. Посмотрев на кухню со стороны, можно было сразу понять сколько раз, и в каком направлении бегал неугомонный гном.
Весь дом ходил у него ходуном. То там, то здесь были разлиты лужицы варенья. Все ковры и стулья были обсыпаны мукой так, что невозможно было определить их цвет. На плите что-то фырчало и пенилось, вероятно, глазурь для пирога. День прошёл в этих приятных хлопотах, а когда спустился вечер, пирог был почти готов, осталось водрузить только последнюю ягодку на верхушку.
В полном изнеможении Звездопадный рухнул на стул, чтобы немного отдохнуть. Он лег в кровать, намереваясь, как следует выспаться, но на него вдруг напала непонятная бессонница. Казалось бы, усталость должна была свалить его давно с ног, и он уже давно сопел бы носом, но не тут-то было. Сон куда-то бесследно пропал.
Повертевшись с боку на бок, Звездопадный встал с постели, оделся потеплее и полез на крышу считать звезды. Это восхитительное занятие всегда успокаивало, и после него спалось преотлично.
Уже около часа он сидел на крыше и никак не мог подсчитать количество звезд в созвездии Ориона. У него выходило то семь, то шесть, а то вдруг восемь, в зависимости от того, как проплывавшие мимо облака закрывали ту часть неба, где висело созвездие. Он даже вышел из своей новой хрустальной обсерватории через небольшую дверцу в одной из стен, чтобы получше рассмотреть его.
Это приятное занятие так увлекло его, что он не заметил, как на крышу спустилась упряжка оленей. Из упряжки вышел важный Дед Мороз. Он был одет в искрящуюся шубу и красивую меховую шапку. Голубая борода покрылась инеем, а с усов свисали звонкие сосульки.
Притопывая от мороза валенками и прихлопывая красными рукавицами, дед Мороз подошел к Звездопадному и, тронув его за плечо, спросил:
- Ну и сколько звезд ты насчитал сегодня? А?
- Ой! - подпрыгнул от неожиданности тот.
- Ты, никак, испугался меня? Так это ж я - Дедушка Мороз! Меня даже самые маленькие дети не боятся!
- Ой, да что вы, Дедушка Мороз! Это я от неожиданности. Каким ветром к нам?
- Да вот, олени мои проголодались. Нет ли у тебя для них какой-нибудь еды?
- А что, если мы угостим их праздничным пирогом? Я только что испек. Как вы думаете, олени едят сладкое?
-- Я знаю, что они едят ягель. Это такой северный мох. Но честное слово, я его не пробовал, - признался дед Мороз. Вполне возможно, что он сладкий.
- Тогда сейчас я сбегаю за пирогом. Накормим оленей, а там и сами попьем чайку.
Звездопадный Гном стрелой бросился вниз. Нож мягко вошел в толщу пирога, увеситые куски упали с лопатки на тарелку. Дед Мороз взял двумя пальцами один кусочек и сунул под нос вожаку. Тот лизнул лакомство, пожевал, а потом смачно выплюнул.
- Не хочет!
- Неужели мой пирог такой невкусный? - недоумевал Звездопадный.
Он взял кусок пирога, откусил и с наслаждением принялся жевать. - Ничего не понимаю! - Доев кусок, наконец, сказал он. - Вкуснее пирога я еще в жизни не пек! Вот попробуйте! - протянул тарелку деду Морозу.
- У, ням, ням, ням, - Дед Мороз облизывал пальцы.
- Что, что? - не понял Гном.
- У, ням, ням,...сно!
- Что? - опять переспросил он.
- Я говорю: очень вкусно!
- Правда? - Звездопадный Гном взял второй кусок пирога и тоже принялся жевать. - Тогда, может, чайку?
- Не откажусь.
Они спустились в комнату и уселись за стол, накрытый клетчатой скатертью. В несколько минут пирог был съеден. Таким наивкуснейшим он был. К сожалению, дорогие мои читатели со страниц книги не возможно передать вкус этого кулинарного шедевра, так что придётся вам поверить мне на слово.
Они выпили по нескольку кружек чая и съели вазочку варенья. Дед Мороз огляделся и увидел в углу наряженную елку.
- Какая елка-то у тебя необычная! - воскликнул он. - Где ты набрал таких листочков?
- Это все Листопадный. Он умеет делать обычные листья золотыми, - ответил ему гном. - А кстати, давайте к нему сходим. Может быть, у него есть еда для оленей.
Листопадный Гном чуть не упал в обморок прямо на своем пороге, увидев необычного гостя. Оправившись от шока, он засуетился вокруг Деда Мороза, предлагая то стул, то чаю.
- Нет спасибо, - отказался от чая дед Мороз, - отужинали уже, мы пришли к тебе с просьбой.
- Да что угодно! - вскочил опять со стула Листопадный. - Просите, что хотите, для такого гостя ничего не жалко.
- Нам бы еды для оленей.
- Ваши олени проголодались?
- Да, и очень!
- У меня только листья. Полная перина, да вот подушки еще ими набиты.
- Что ж, попробуем.
Листопадный Гном схватил в охапку одну из лучших подушек. Звездопадный и Дед Мороз пошли впереди, Листопадный вприпрыжку следом. Все вместе они влезли на крышу и стали кормить оленей листьями. Олени сначала листья взяли, пожевали, но затем, как и пирог, выплюнули.
- Чего это они? - обиделся Листопадный Гном. - Ну, подпорчены немного иголками ежа, но и только-то! Это не повод, чтобы так бесцеремонно плевать!
- Им не нравятся твои листья, - фыркнул Звездопадный Гном, как будто это и так было не понятно.
- Нет ли у тебя целых, или мха? Они мох любят.
- Нет у меня целых листьев, и мха тоже нет, - огрызнулся тот. - Я все целые листья давно в волшебной жидкости сварил, а мха сроду не держал. На что мне мох?
- Не унывай ты так. Они привередливые. Представляешь? Мой земляничный пирог отказались есть, не то, что твои дырявые листья.
- Может, к Снегопадному сходим? - предложил Листопадный, - Он сегодня ходил на рыбалку. Может, они хотят рыбы? - он показал пальцем на хмурых оленей.
- Смотри, услышали про рыбу и оживились! я сбегаю, - вызвался Звездопадный Гном.
Звездопадный со Снегопадным забрались на крышу, в руках у гномов звякнуло ведро.
- Вот, принесли, сегодня наловил, - сказал Снегопадный, ставя ведро на крышу.
Дед Мороз предложил оленям рыбу. Те едва нюхнули угощение и отвернулись, всем своим видом показывая, что есть это не желают.
- А ты уверен, что рыба свежая? - с сомнением в голосе произнёс Звездопадный. - Небось вёдра перепутал в темноте.
- Ну что ты! - заверил его Снегопадный. - Рыба свеженькая, что надо! Я сегодня весь день просидел на озере. Вон, глядите, даже нос отморозил.
- Не хотят, и все тут, - нахмурил брови дед Мороз, его руки с красных варежках сжались в кулаки.
- Да не переживайте вы так, - успокаивал Листопадный. - Я сейчас к Яшке нашему, Велосипедному Гному, схожу. Вот увидите, у него обязательно что-нибудь отыщется.
Он помчался со всех ног к другу, чтобы поскорее рассказать новость и спросить, нет ли у того случайно немного мха. Яшка готовился к Новому Году основательно. Он сшил даже карнавальный костюм Лешего из подручного материала. Когда в дверь постучали, он как раз примерял свой наряд.
- Ой, - испугался Листопадный Гном, увидев Яшку в костюме Лешего.
- Чудище захватило Яшкин дом! - орал он, убегая прочь. - Боюсь думать, что оно сделало с Яшкой.
- Да это же я - Яшка! - кричал ему вслед Велосипедный Гном
Листопадный спрятался за деревом и дрожащим голосом проговорил:
- Никакой ты не Яшка! Ты - Леший! А Яшкиным голосом говоришь, чтобы сбить меня с толку, заманить и съесть! Что ты сделал и с бедным Яшкой?! - плаксивым голосом запричитал он. - Ах, мой бедный дружочек!
- Видал! Как я правдоподобно состряпал костюмчик, а? Ни у кого такого не будет! - гордо изрек Яшка, снимая с себя наряд.
- Яшенька! - бросился обниматься Листопадный Гном. - А я уж думал, нет тебя на свете!
- Ну-ну, успокаивал его Яшка. - Это всего лишь карнавальный костюм.
- Ну и напугал же ты меня, Яша! Разве так можно! И как ловко это у тебя вышло. Из чего костюмчик-то?
- Да изо мха. Нашил на старую пижаму да на ночной колпак. Помнишь, тот, весь в дырках. Его еще мыши проели.
- Яша. А теперь скажи мне. Где ты взял мох?
- Как где? На дереве.
- А покажи-ка мне, Яша, это дерево.
- Да зачем тебе? Неужели тоже костюм будешь шить. Ты смотри, Лешего не шей. Лучше Кикимору.
- Да какую там Кикимору! Мне оленей нужно покормить, а они, понимаешь ли, только мох едят.
- Листопадный, у тебя жар, что ли? Сосулек насосался? Какие олени?
- Олени Деда Мороза.
- Иди ты! Дед Мороз сто лет к нам не заглядывал!
- А вот сегодня заглянул. Он с оленями на крыше у Звездопадного Гнома. Давай, показывай, где мох брал.
- Я совсем забыл тебе сказать. Мох-то я брал еще летом. Хотел им окна утеплять, да забыл. Сейчас вот только вспомнил. Теперь туда не проберешься. Все снегом замело. К тому же, ночь.
- Все пропало! - Листопадный Гном упал в кресло. - В кои-то веки к нам заглянул Дед Мороз, а мы даже оленей его накормить не можем!
- Ничего и не пропало. Мы скормим им мой костюм.
- Да ты что! Он такой замечательный, такой правдоподобный. Гномы увидят - от страха помрут.
- Меньше всего на свете я хочу, чтобы мои друзья поумирали со страху. Пошли. - Они подхватили костюм и побежали к Звездопадному. Забрались на крышу и сунули костюм лешего под нос вожаку. Тот сразу же принялся жевать.
- Гляди ка, им нравиться, - шепнул Лисопадный Яшке на ухо.
- Ага, как торопятся, вон правый рукав уже дожёвывают.
Олени с большим удовольствием ели костюм Лешего, не смотря на его грозный вид, время, от времени выплевывая пижамные пуговицы. Когда последний кусочек мха был съеден, олени принялись нетерпеливо бить копытами. Они уже мечтали ехать дальше.
- Ну, прощайте! - заторопился Дед Мороз, усаживаясь в резные сани, - В Новогоднюю ночь ждите подарков.
- Прощайте, Дедушка Мороз! - замахали ему вслед гномы. - Приезжайте, мы будем ждать!
Когда олени скрылись за деревьями, гномы спустились в комнату и стали бурно обсуждать происшествие.
- А когда мы расскажем остальным? - спросил Яшка.
- А давайте расскажем завтра ночью! - предложил Звездопадный Гном.
- После того, как все пироги будут съедены и весь чай выпит, мы и поведаем эту историю. То-то гномы обрадуются!
- Эх, жалко! Мало погостил Дедушка Мороз! - вздохнул Яшка. - Я бы ему свой велосипед показал.
- А я доволен, - признался Звездопадный Гном. - Впервые в жизни я угостил своим пирогом самого Деда Мороза. Мог ли я мечтать о таком!
- Я тоже доволен, - сказал Снегопадный. - Хоть моя рыба и не понравилась, зато я познакомился со самим Дедом Морозом.
- А у меня Дедушка Мороз даже побывал дома! - удовольствием рассказывал Листопадный Гном. - Я теперь этот стул, на котором он сидел, поставлю на самое видное место и не позволю всяким любителям чаю опускать на него свой зад.
Сочельник прошел в новогодних хлопотах. Вчерашняя волшебная встреча казалась чудесным сном. Звездопадный Гном снова испек земляничный пирог. Листопадный - весь день колдовал над грибным пирогом под названием "Осенний груздь" или " Осенняя грусть", точно не помню. Другие гномы тоже постарались наготовить к вечеру всяческой вкуснятины.
Наступил долгожданный вечер. Гномы принарядились в свои лучшие бархатные костюмчики и разноцветные колпачки с белым мехом. Праздничная суета подходила к концу. Все собрались дома у Листопадного. Почему у него? Да потому, что у Листопадного была самая богатая елка. Сверху, донизу она искрилась золотыми листьями, да так, что зеленой хвои почти не было видно.
Стол был накрыт. Листопадный Гном зажег множество свечей, расставленных по всем полкам, гномы расселись вокруг стола на стульчики, которые предусмотрительно принесли с собой, и стали уплетать пироги. Веселье было в разгаре. Звездопадный приготовился, было рассказать о вчерашнем ночном происшествии, как вдруг в печной трубе раздался страшный грохот. Гномы испуганно притихли.
- Неужели трубу ветром снесло? наконец предположил Листопадный. - Вот беда-то! И это в такой день!
- Да не может этого быть, - успокоил его Снегопадный. - Сегодня и ветра-то никакого не было.
- Может быть, звезда свалилась к тебе на крышу? - предположил Звездопадный.
- Да ну! - отмахнулся Листопадный. - Она бы обязательно её пробила.
Тут в трубе снова раздался шум, и из печки вылез Дед Мороз, весь перемазанный сажей. Он отряхнул копоть и весело взглянул на гномов.
- Ура! - заорали во весь голос гномы. - Дедушка Мороз! Вот здорово-то!
Дед Мороз лукаво посмотрел на них и сказал.
- Я же обещал подарки. Забыли что ли?
- Мы и не надеялись!
- Постойте-ка, - встрепенулся Водопадный Гном. - Когда это Вы обещали подарки?
- А разве ваши друзья вам не рассказали? Ай, ай, ай!
- Мы уже было собрались, да о чем тут говорить, когда вы сами здесь.
-- Ура!!! - радостно закричали гномы и кинулись было качать Деда.
Дед отбивался от разбушевавшихся гномов. Наконец они отпустили старика. Дед Мороз вытащил из печки свой мешок. Он уселся поудобнее на стул и поманил пальцем Звездопадного Гнома.
- Ну! Подходи поближе, - сказал он басом. - Я дарю тебе настоящий телескоп. Смотри на звезды и считай в свое удовольствие.
- Настоящий телескоп! - заплясал от радости Звездопадный Гном. - Я так давно о нем мечтал. Спасибо! - Его пальцы принялись крутить подарок и так и эдак, он подошел к окну и приставил телескоп к стеклу, - Ой, ой, - завизжал он от восторга, ну и красатища! - Глаза Звездопадного Гнома блестели от счастья.
- Тебе спасибо за пирог, - сказал дед Мороз, глядя на счастливого звездочёта. - В жизни такой вкуснятины не ел.
- Угощайтесь, дедушка Мороз, - засуетился Звездопадный, с сожалением отлипнув от телескопа. - Я сегодня испек такой же пирог. Вот, попробуйте.
- Обязательно попробую, после того как вручу сначала все подарки. Подойди сюда, Листопадный Гном. Для тебя я приготовил гармошку. Надеюсь, в будущем году ты порадуешь меня своей игрой.
- Дедушка Мороз, откуда вы узнали, что я мечтаю о гармошке!
- Да разве ты забыл, что я знаю все ваши желания?
- Я непременно научусь на гармошке играть, и, может быть, даже сочиню новую песню, - он принялся растягивать меха и нажимать на все кнопки, гномы со смехом затыкали уши.
- Хватит, хватит! - хохоча кричали они, пытаясь отнять гармошку у Листопадного.
- Ну, а теперь ты, Велосипедный Гном. Я дарю тебе фонарик и гудок для твоего велосипеда.
- Да что вы! - обомлел Яшка. - Теперь и в темноте не страшно, и в тишине не скучно! Старый фонарь со светлячками слишком слабо светил, а гудка и вовсе не было. - И, довольный подарками, Яшка отошел в сторонку, проверяя на ходу громкость гудка.
- Камнепадный, тебе я принес новую кирку с резной ручкой. - Дед Мороз извлек из мешка кирку и показал гномам. - Я слышал, что ты недавно старую сломал.
- Ах, какое счастье! - кинулся к кирке Камнепадный. - Наконец- то я пойду в горы за моими любимыми камушками. - Он прижал кирку к сердцу, - для меня безделье страшней любой работы.
- Я рад, что угодил тебе, - расцвел Дед Мороз, - работай на здоровье! - Затем он посмотрел на Водопадного Гнома и спросил: - А ты, дружок, что загадал?
- Ой, дедушка Мороз! Боюсь даже произнести! Неужели?..
- Да, да.
- Попугайчик?
- Попугайчик и клетка в придачу, - Дед Мороз вынул из мешка клетку с попугаем и вручил ее Водопадному Гному. - Да, и еще запас корма на год. На-ка вот пакет.
- Гномы, вы только поглядите! Это теперь мой попугайчик! Мечта всей моей жизни.
- Он ещё и говорящий, - вставил дед Мороз, довольно улыбаясь.
Водопадный бегал по комнате с клеткой в руках, стараясь каждому показать своего попугайчика. Он был абсолютно счастлив.
- Урррррааааааа!!! - закричал вдруг попугай. - С рождеством!!!
- Урррррааааааа!!! - подхватили гномы.
- А для тебя, Снегопадный Гном, я принес чудесные лыжи с меховыми ботинками. Теперь ты сможешь ходить по снегу, как по земле, - сказал Дед Мороз, вынимая подарок из бездонного мешка.
- Это мне? - Снегопадный Гном принялся сразу же примерять лыжи, притопывая ими об пол.
- Ну, как? А? Как я в новых лыжах?
- Отлично смотришься! - одобрили друзья.
- Дедушка Мороз, - вдруг спохватился Снегопадный. - В лес я, конечно, люблю ходить, но больше всего я люблю бывать на озере. А там снега почти нет, один сплошной лед.
- Ну что ж. Ты прав. По льду на лыжах не покатаешься. Где-то у меня были коньки. - Дед Мороз стал рыться в мешке. - Ах, вот они, - он вытащил острые коньки с ботинками. Водопадный Гном примерять их не стал. Ведь он мог повредить красивый пол. Но остался весьма доволен подарком.
Дед Мороз еще долго раздавал подарки. Наконец, мешок его совсем опустел. Он уселся к столу и принялся угощаться пирогами. Гномы крутились возле Деда Мороза, стараясь предложить ему кусочек повкуснее. Старик раскраснелся и ел с большим аппетитом. Посидев недолго в гостях, он встал из-за стола.
- Поеду. Засиделся я у вас. Ночь скоро кончится, а еще не все дети получили подарки. Если я не успею положить их под елку, завтра эти дети будут расстроены. Я бы не хотел огорчать их.
- Останься с нами, Дедушка Мороз, - стали уговаривать его гномы. - Пойдёмте с нами водить хороводы вокруг Самой Высокой Ели.
- Не могу. Нужно ехать. - Дед Мороз вылез через трубу на крышу, сел в сани, и олени понесли его вдаль.
Гномы продолжали веселиться до утра. Они пели старинные песни, плясали возле елки, а когда рассвело, высыпали на поляну. После жаркого помещения морозец приятно холодил щеки.
Друзья заставили Снегопадного испытать новые лыжи. Его неловкая езда вызвала всеобщий беззлобный смех.
- Попробовали бы сами, - оправдывался тот, впрочем, ничуть на них не обижаясь.
Ещё долго звери и птицы в ту ночь слышали весёлые песни и топот пляшущих гномов. Звезда на Самой Высокой Ели светила в ту ночь особенно ярко.
|
