- Это случилось четыреста лет назад, когда по небу летали только птицы и драконы, а не гномы в тарелках, - начала свой рассказ Розалинда и взглянула на гномов.
Им отчего-то стало неловко за то, что они не птицы и не драконы, а летают по небу, вроде бы они нарушают какой-то закон, а какой не знают сами.
- В ту пору жила одна досточтимая семья гномов, муж с женой, но детей у них не было.
- Ну, тогда это не страшная история, а совершенно точно, грустная.
- Хорошо, - согласилась девушка, пусть будет по-вашему. Ну, так вот. Жили они себе, не тужили, пока гному не пришла в голову опасная идея пойти в дальний лес, поохотиться на зайцев. Жена его всячески отговаривала, ведь в том лесу жило Чудище-Зайчище, но гном не послушался и пошёл.
- А что это за чудище такое, - спросил Яшка, - я что-то о нём никогда не слышал.
- Это такой гигантский зелёный заяц с длинными когтями, острыми зубами и длинными ушами.
- Ужас, - прошептал Яшка, - я уже боюсь.
- Это чудище хватает всех, кто забредёт в его лес и...
- И что? - Ужаснулись гномы, - что он с ними делает?
- Заставляет скакать через огромный пень, пока гном не упадёт от изнеможения, а может быть что-то и похуже.
- Что может быть хуже?
- Запрыгается до смерти.
- Какой ужас! - Ахнули гномы. - И зная это, тот смелый гном всё-таки пошёл в тот лес поохотиться.
- Да, - ответила Розалинда, - он взял с собой капканы и пошёл. Он расставил капканы повсюду с лесу, а сам притаился за большой сосной и стал терпеливо ждать. Он прождал весь день и всю ночь, но не сдвинулся с места. Наконец, в один из капканов что-то попало. Каково же было удивление гнома, когда он увидел в своём капкане Чудище-Зайчище.
- Фу, - вздохнули гномы с облегчением, - всё обошлось, а мы уж было подумали.
- Ничего и не обошлось. Чудище-Зайчище так рассердился, что больно укусил гнома за палец, вырвался из капкана и ускакал в лес, злобно хохоча.
- Ну, я же говорю, что всё обошлось, - настаивал Яшка.
- Ничего и не обошлось, гном вернулся домой, его палец быстро зажил, и он зажил по-прежнему.
Он любил хвастаться перед другими гномами, что поймал Чудище-Зайчище и показывал свой шрам на пальце от укуса. Прошёл год, у гномов родилась дочь, которую назвали Каролиной. К общему ужасу она в точности походила на Чудище- Зайчище. Вся деревня потешалась над бедной семьёй, так, что когда девочка немного подросла, её родители отдали свою дочь к нам в Страну Невест, в надежде, что когда-нибудь и для неё жених найдётся.
- Какая страшная история! - Воскликнул Листопадный, - Сколько раз твердили гномам, не бродить по незнакомым лесам, и тем более не охотиться там, так ведь нет, всегда найдутся бесшабашные смельчаки, готовые всё поставить на карту! Что вы на меня так смотрите? - Спросил он удивлённо у друзей.
- Да, так, ничего, - ответили гномы.
- Вот с тех пор она у нас и живёт, но пока не нашлось смельчака, который бы женился на ней. Может быть, ты Яшка, возьмёшь её замуж?
- Ну, уж нет увольте!
- Она такая мастерица, рукодельница, а как умеет печь пирожки! Пальчики оближешь!
- Я подумаю, - уклончиво сказал Яшка, и потом меня уже выбрала та брюнетка.
- Ничего, она уступит, у неё вон, сколько женихов, а у Каролины ни одного.
- Я хорошо подумаю, - ответил Яшка. - Мы ведь ещё погостим здесь, не правда ли?
- Да, конечно, гостите, сколько хотите, мы всегда гостям рады.
Спустилась ночь, гномов поселили в отдельную норку. Они долго зевали, и, наконец, уснули. Ночью Яшке приснился странный сон, будто он идёт по лесу и встречает Чудище-Зайчище, который громко хохочет и кричит:
- Женись на Каролине!
Яшка в ужасе и оцепенении хочет бежать, но не понимает, что не может. Он садится на траву и ждёт ужасного конца. В это время появляется Фея Снов и говорит:
- Каролина вовсе не чудовище, если её расколдовать. То она превратиться в прекрасную девушку.
- Но как её расколдовать, - спрашивает Яшка, а Чудище-Зайчище громко хохочет.
- Смотри, - говорит Фея Снов, - какая она на самом деле.
Тут Яшка видит девушку неописуемой красоты, с зелёными глазами и
каштановыми волосами, струящимися по спине. Девушка смотрит на Яшку и нежно улыбается.
- Это и есть настоящая Каролина, - говорит Фея Снов, - ты ей понравился, потому, что меньше всех испугался.
- Я конечно польщён, но как я её расколдую?
Чудище-Зайчище опять громко захохотало:
- Не сможет, он не сможет, ему не удастся расколдовать её!
- Не слушай его, слушай своё сердце.
- Как же мне его слушать?
- Отбрось все сомнения и слушай. Что тебе подсказывает сердце?
- Что я должен спасти Каролину.
- Молодец. А я тебе помогу, я буду приходить тебе во сне каждую ночь и советовать, что тебе делать.
- Спасибо Фея Снов.
- Это моя работа, - сказала она и исчезла.
Яшка проснулся среди ночи и долго не мог заснуть. В низенькое окно светила яркая луна, время от времени её закрывали тучи, и становилось темно. " Вот и у меня в душе время от времени тучи", - подумал Яшка и вздохнул, приснится же такое.
Утром он рассказал о сне друзьям. Листопадный сказал, что Фея Снов никогда не врёт, и если она говорит, что Каролина красавица, значит так и есть.
- Что же мне делать? - Спросил Яшка.
- Пойди для начала поговори с Каролиной, выясни подробности её появления на свет, а там посмотрим.
Яшка скрепя сердце пошёл к Каролине. Она открыла ему дверь, налила чаю и угостила вкуснейшим пирогом. Яшка ел и выпытывал:
- Так вы говорите, что ваш отец обычный гном.
- Да, совершенно верно.
- Значит, если я предложу вам свою руку и сердце вы, подумав, конечно какое-то время, дадите мне положительный ответ.
- Может быть,- уклончиво проговорила девушка, - если вы мне понравитесь.
- Ну, как я могу вам не понравиться, я умный, изобретательный, находчивый и смелый, я летать могу.
- И хвастливый, - добавила девушка улыбнувшись.
- Что вы скалитесь то, - обиделся Яшка, - я к вам со всей душой, а вы скалиться.
- Ну, извините, вы так расхвастались, словно лучше вас никого в мире и нет.
- А может быть, и нет, хоть у кого спросите, - всё больше распалялся Яшка. - Да я такое изобрести могу, я могу хоть на луну слетать.
- Так уж и на луну, - не поверила Каролина.
- Да, у меня и чертёж лунохода имеется, только он дома остался.
- Ну и врун же вы, - почему-то восхитилась девушка.
- Ничего и не врун, просто у меня журнал есть "Сделай сам" называется, там и луноход и велосипед и телевизор есть, и чего только нет, а ещё у меня есть замечательная энциклопедия.
- У одного гнома и целых две книги, - удивилась девушка, - ну вы точно врун!
- У Листопадного из целых три. Хоть у кого спросите, у него жена Фея Снов, она ему может, какую хочешь книгу достать из ночной библиотеки.
- Ну, вы батенька совсем заврались. Не может быть, чтобы Фея Снов вышла замуж за гнома. Я вот хоть и гном, а никак не могу найти себе пару, а что уж говорить о фее.
- А спросите у Листопадного, он вам подтвердит.
- И спрошу, не думайте, что я такая доверчивая.
- Ну, так вы выйдете за меня замуж или нет, - рассердился Яшка, - что мы всё вокруг да около!
- Я подумаю, - ответила Каролина, - я уже привыкла жить одна, а вы такой вспыльчивый и врун к тому же.
- Я врун? - Рассердился не на шутку Яшка и выбежал из дома, громко хлопнув дверью, - я ей докажу, что я не врун, я вот сейчас какую-нибудь штуковину сооружу, так что она обалдеет! Да вон, как они воду черпают из колодца, всё по старинке, ведром, а я им устрою автоматический подъёмник, она у меня увидит.
Какой я врун. Нашла вруна, да я если захочу, то могу и реку вспять повернуть!
Каролина смотрела на него в окно и хихикала: "Ну и глуп же он, я сто раз подумаю, прежде чем дам ему своё согласие!" Тем временем, весть о сватовстве Яшки облетела весь город. Каждая невеста норовила поздравить новоявленного жениха и подбадривала его. Яшка фыркал и делал автоподъёмник для колодца.
Когда работа была сделана, он пригласил Каролину и показал ей, как нужно доставать воду на самом деле. Девушка морщила зелёный нос, шевелила длинными ушами, но не хвалила.
- Значит, не нравиться, - кричал возбуждённо Яшка.
- Ничего особенного.
- Тогда смотри сюда, жмёшь на эту кнопку, и отсюда вылетает готовый лёд в кубиках.
- Ну, это уже получше, мне нравиться.
- А теперь смотри сюда, жмёшь на эту кнопку, и у тебя в ведро льётся кипяток.
- Хм, отлично, - наконец то восхитилась девушка, это мне нравится. Теперь не нужно ждать, пока вскипит чайник, достаточно сходить к колодцу.
- Ага! Вот скажи ей, друг, - сказал он проходившему мимо Листопадному, - разве я вру, скажи ей, кто твоя жена.
- Фея Снов.
- Вот, видишь?
- А он ещё говорил, что если захочет, то полетит на луну, - не унималась Каролина.
- И это тоже, правда. Мы один раз все там были, только во сне.
- О, вот видишь, - воскликнул Яшка.
- Ну, вы тут разбирайтесь без меня, - сказал Листопадный, - а я пойду. Не люблю я спорить с женщинами.
- Вот, видишь, какой я терпеливый, - усмехнулся Яшка, - я не боюсь с тобой спорить.
- Ты просто ещё не женат, - добавил, уходя Листопадный.
- Ну, говори, - почти прокричал Яшка, - теперь ты выйдешь за меня замуж?
- Вы нашу девушку тут не обижайте, - сказала проходившая мимо та самая брюнетка, которая выбрала в женихи сначала Листопадного, а затем Яшку, - она у нас скромная.
- Не вмешивайтесь вы, - фыркнул Яшка, - мы сами как-нибудь разберёмся!
- Ну, и, пожалуйста, - обиделась брюнетка, - потом пусть не жалуется.
- Тут впору мне жаловаться на вашу скромницу!
- Ой, ой, ой! На, вот, забери назад свою шляпу, мне не нужны подарки от чужих женихов! - Крикнула брюнетка и нахлобучила шляпу на голову Яшки, - подари её своей невесте, ей пойдёт!
- Я не хочу такую безвкусную шляпу, - вдруг заявил Каролина, - оставь её себе.
- Какие вы все..., - закричал Яшка и бросил шляпу на землю, - да, я её отдам вон той вороне, пусть использует вместо гнезда.
- Зачем вороне, - смягчилась Каролина, я возьму её себе, приведу в божеский вид, оторву эти пожухлые ромашки, и сделаю из неё корзинку для ниток.
- Ничего ты не понимаешь, - обиделся Яшка, - я оставлю шляпу себе, вот, а ромашки нужно действительно оторвать. Как хорошо жилось безо всяких невест! - Буркнул он про себя.
На следующий день была свадьба Часового. Жених был так счастлив, что даже расплакался от переизбытка чувств. Невеста утешала его говоря:
- Ничего, стерпится, слюбится, я хорошая.
- Ах, - только и отвечал Часовой.
Молодые отправились в свадебное путешествие на курорт "Волшебная Грязь", а так как они взяли для этих целей летающую тарелку, то пришлось Яшке и Листопадному дожидаться их в Стране Невест.
|
