Они летели над лесом. Запасов еды и воды у них не было. Ведь никто не
собирался сегодня отправляться в дальний путь. Все приуныли и не знали, что им делать. Наступила ночь. Гномы улеглись спать, но долго не могли заснуть, беспокойно ворочаясь и вздыхая. Наконец, их сморил беспокойный сон. Яшка увидел во сне свою родную деревню, он катался с друзьями на велосипеде и весело смеялся. Часовой увидел во сне свою невесту, которая улыбалась ему и угощала чаем с пирожками. Листопадный увидел во сне свою жену Фею Снов, которая указала ему на досадную ошибку. Оказывается, они при подъёме забыли убрать торчащие из тарелки ноги, поэтому, когда они пытались приземлиться, машина их не понимала. Всего-то забыли убрать шасси, и какие последствия. Они уже были на пол пути к Стране Невест.
Листопадный решил пока не рассказывать друзьям о своём сне. Он захотел побывать в Стране Невест, потому что давно нигде не бывал и соскучился по приключениям. Гномы воспаряли духом, когда увидели Страну Невест. Впрочем, страна - это громко сказано. Все жительницы обитали в одном большом городе, состоящем из одноэтажных норок. Как же здесь было всё ухожено и красиво.
Возле каждой норки стояли изящные плетёные скамейки, тщательно политые полевые цветы источали тонкое благоухание, Искусно постриженные лужайки манили изумрудной мягкостью.
- Как же мы спустимся вниз, - заволновался Часовой, ему не терпелось увидеться со своей невестой.
- Положитесь на меня, - заявил Листопадный и взял штурвал в свои руки.
Сначала он убрал торчащие ноги аппарата, а затем выпустил их снова, тарелка начала снижаться.
- Ура! - закричали Яшка с Часовым и бросились к штурвалу, теперь мы сами. Ну, Листопадный, ты гений!
- Да, ладно вам, просто вы забыли убрать шасси, и машина не понимала вашей команды на снижение.
- Так всё просто! - воскликнул Яшка, - а мы переживали! Спасибо, тебе друг!
- Да, не за что, это мне Фея Снов подсказала сегодня ночью.
- И ты молчал всё это время!
- Я боялся, что вы повернёте назад, я так хотел попасть в Страну Невест.
- Зачем тебе, ты ведь женат?
- Чтобы набраться новых впечатлений, попутешествовать.
- А-ааа, - протянул Яшка, понимаю. Соскучился по приключениям.
- Ну, да, можно и так сказать.
- Тогда вот он, город невест, выходите, мы приземлились.
Гномы повыскакивали из тарелки на траву. Им хотелось есть, но ещё больше хотелось пить. Они приземлились на большую поляну посреди города. Постепенно девушки со всех концов города потянулись к большой поляне. Каких только красоток здесь не было. Гномы смущённо жались к своей тарелке, они стеснялись.
Наконец, все жительницы города собрались. Часовой выискивал в толпе свою невесту. Она появилась в окружении подружек, громко хохоча и сверкая большими голубыми глазами. На ней было лазурное платье с золотой вышивкой и розовые туфельки на каблучке. В её золотистые косы были вплетены колокольчики. Она подошла к Часовому и громко сказала, глядя на подружек:
- Это мой жених, разве не красавчик?
- Красавчик, красавчик, - загалдели подружки, а Часовой покраснел до ушей.
- Смотрите, он смущён, вы его смутили, противные, ну разве он не прелесть?
- Прелесть, прелесть, - подхватили подружки.
Часовой стал пунцовым и стоял, переминаясь с ноги на ногу.
- Смотрите, вы его вогнали в краску, - щебетала невеста, - ну разве он не скромник?
- Скромник, скромник, - подтвердили подружки и расхохотались.
Бедный Часовой тоже стал неловко смеяться, он от смущения не знал, что ему и делать.
- У меня сегодня девичник, - заявила невеста, - туда приглашены только девушки, так, что ты туда не попадёшь, мой обожаемый жених, а завтра, наша свадьба.
- Свадьба, свадьба, завтра свадьба, - щебетали подружки, окружившие невесту.
- Ну, ты себе и невесту отхватил, - шепнул на ухо Часовому Яшка.
- Посмотрим, какую невесту себе выберешь ты, - огрызнулся Часовой. Кто меня спрашивал, она меня сама выбрала.
- А ты был и не против, вон как сюда рвался.
- Да, я был не против.
- О чём это вы там шепчитесь, - прервала их невеста, - скажите нам
всем, мы тоже послушаем.
- Мы восхищаемся выбором нашего друга, - соврал Яшка.
- Они восхищаются, - запищали девушки, - какая прелесть! А что им ещё остаётся делать. Пусть попробует не жениться!
- Слышал, - опять шепнул Яшка, они угрожают.
- Да что может с нами сделать кучка пищащих девиц, - возразил Часовой, и потом, я согласен жениться.
- А я вот ещё подумаю, - ответил Яшка. - Что-то эти невесты больно крикливы, и любят командовать. - Но тут на поляну вышла такая девица, что Яшка вмиг забыл свои слова и уставился на неё восхищённым взглядом.
- Вот это, да! - только и мог проговорить он.
- Спокойно, - тихо сказал Листопадный, она идёт к нам.
Девушка подошла к гномам вплотную. Это была чернильно-жгучая брюнетка с карими очами и алыми как маки губами. Её длинные волосы цвета вороного крыла спускались почти до земли. Ярко-красное платье искусно расшитое бисером сверкало на солнце. Девушка откинула назад волосы и проговорила низким голосом:
- А я выбираю вот этого, - она ткнул в грудь Листопадного, - он мой.
- Но, позвольте, - пытался объяснить Листопадный, - я уже женат.
- Женат, что я слышу, - закричала сердито девушка. - Вы слышали, он сказал, что он женат!
- Слышали, слышали, - защебетали подружки невесты.
- Да как он посмел сюда явиться! - возмущалась девица, - к нам залетают только женихи, а этот что у нас позабыл?
- Я прилетел, - нашёлся Листопадный, - чтобы предложить вам покупать у меня шляпы, это модно, знаете ли.
- Модно, модно, - защебетали подружки, - вы слышали? Он сказал модно.
- Смотрите, - сказал Листопадный и снял шляпу с головы Яшки, - если на неё приделать пару-тройку цветов, то это будет уже не мужская шляпа, а женская, смотрите, - он сорвал несколько ромашек и прикрепил их к тулье шляпы. - Примерьте, - он протянул шляпу брюнетке.
Она фыркнула, но шляпу взяла и надела на голову. Девушки заахали:
- Шарман, какая прелесть! Мы тоже хотим иметь такие шляпы.
- Всё, - вздохнул Яшка, - я остался без головного убора.
- Не переживай, - успокоил его Листопадный, - дома я тебе сделаю кучу шляп, а здесь надо было как-то выходить из положения, и потом нехорошо заявляться в гости без подарка.
- Он подарил мне свою шляпу, - пропела своим низким голосом брюнетка, - надеюсь он не женат, как этот прохиндей.
- Я совершенно свободен, - сказал скромно Яшка и потупил взор.
- Тогда, я выбираю тебя, - она ткнула Яшку своим изящным пальчиком в грудь, - ты будешь моим женихом.
- Жених, жених, - завизжали от восторга девицы, - ещё один жених.
- А что же ты Часовой, не даришь мне своей шляпы? - Спросила невеста
блондинка.
- Пожалуйста, - крикнул поспешно Часовой и сорвал с головы свою шляпу. - Берите.
- Прикрепите к ней колокольчики, - закапризничала невеста, - а то не приму.
- Листопадный, скорей прикрепи сюда пару колокольчиков, - шепнул Часовой.
Листопадный тут же сорвал несколько колокольчиков и ловко приделал их к тулье. Довольная невеста надела шляпку и защебетала:
- Смотрите, мой жених такой щедрый, он не пожалел своей шляпы!
- Щедрый, щедрый, - подхватили подружки, - он у тебя такой щедрый!
Часовой опять покраснел до ушей. Вообще-то он приготовил для невесты совсем другие подарки, но как вы понимаете, они остались в деревне, так что пришлось дарить единственную шляпу.
- По правде говоря, - сказал спокойно Листопадный, - мы бы съели чего-нибудь.
- Они проголодались, - защебетали девицы наперебой, - как это мило, мы вас сейчас накормим, пойдёмте.
Они привели гномов в одну из норок и стали быстро накрывать на стол. В следующие тридцать минут слышалось только громкое чавканье, хлюпанье и сопение. Это ели голодные гномы. Девицы собрались вокруг стола и с восхищением, открыв рты, наблюдали, как блюда одно за другим исчезают в желудках гномов.
- Они такие милые, - шептались подружки, - и какой аппетит! А этот шляпник, смотрите, ест больше всех.
Наевшись до отвала, гномы вышли на улицу. Они решили прогуляться и
посмотреть город.
- Вот здесь у нас швейная мастерская. Здесь вышивальная. А здесь мы плетем корзинки и скамейки, - говорила невеста Часового. Показывая гномам местные достопримечательности.
- Очень, очень интересно, - кивали головами гномы.
- Вижу, что шляпы вы не умеете делать, заметил Листопадный, - если хотите, я могу привозить вам самые модные модели каждый сезон.
- Хотим, хотим, - закричали невесты и захлопали в ладоши, - тогда все женихи будут наши!
- А кто же тогда будет жить в вашем городе? - Лукаво спросил Листопадный, - тогда город опустеет.
- Ну, что вы, он никогда не опустеет, мы пригласим новых девушек пожить здесь.
Знаете, сколько девиц хотят попасть к нам, чтобы научится нашим искусным ремёслам. Только кликни, и они завтра же будут здесь.
- Ну, надо же, тогда я привезу вам самых лучших шляп, а ещё у меня есть золотые листья, для украшения ёлок.
- Золотые листья, - заахали невесты, - мы ими украсим наши платья.
- Ну, что вы, они очень хрупкие, вы их поломаете.
- Зато мы будем красивее всех!
- Ну, как хотите, - вздохнул Листопадный, - он никогда не спорил с дамами, считая это пустым времяпрепровождением. К тому же он только что нашёл новый рынок сбыта для своих шляп и золотых листьев. Жалко только, что Звездопадный прекратил ловить звёзды, а то и их бы можно было выгодно пристроить. Девицы как сороки, любят всё блестящее.
- А это наша мастерская по бисероплетению, - продолжала свою экскурсию невеста Часового Розалинда, - это кружевная мастерская, а в этой норке наши рукодельницы плетут циновки из камыша.
- Очень интересно, - кивали одобрительно головами гномы, разглядывая
обширное хозяйство Страны Невест.
- А здесь у вас что?
- Спросил Листопадный, указывая на стоящий домик на отшибе, - тоже какая- нибудь мастерская?
- Нет, - ответила Розалинда, она вдруг погрустнела и замолчала.
Девушки тоже притихли и стояли, понурив головы, поглядывая исподлобья на гномов. Те удивлённо переглядывались, не понимая причины их внезапного замешательства. Листопадный повторил свой вопрос. Розалинда прокашлялась, собралась с духом и сказала:
- Это очень грустная история, мне бы не хотелось портить праздник.
- Но, всё же что там, - настаивал Листопадный, которого разбирало любопытство.
- Да, - поддержал товарища Яшка, - скажите нам, не томите.
- Дорогая, - обратился к своей невесте Часовой, - ради меня, расскажи, мы сгораем от любопытства как ночные мотыльки над свечой.
- Ну, хорошо, - сдалась девушка, - я расскажу, пойдёмте со мной.
Она постучала в дверь домика, и оттуда послышалось хриплое:
- Входите, всегда открыто.
Сначала гномы ничего не увидели, так как в комнате было темно, но когда их глаза привыкли к темноте, гномы отпрянули от ужаса и прижались к входной двери, готовые в любой момент выбежать вон.
- Не бойтесь, - мягко сказала Розалинда, - познакомьтесь, это наша подруга Каролина.
Каролиной было страшное зелёное чудовище, всё усыпанное бородавками, с жёлтыми свисающими почти до пола ушами и красными воспалёнными глазами. Оно открыло пасть и улыбнулось, гномы вжались в дверь. Чудовище сверкнуло страшными оранжевыми зубами.
- Кто это? - С ужасом спросил Листопадный.
- Говорю же вам, это наша подруга Каролина, познакомьтесь.
- Ну уж дудки!
- Не бойтесь, она не кусается.
- Остаётся надеется только на это.
- Я же вас предупреждала, что это очень грустная история.
- Не столько грустная, сколько страшная.
- Ах, да вы ведь ничего не знаете, пойдёмте ко мне в дом, я напою вас чаем, и расскажу все по порядку.
- Да, пойдёмте как можно скорей, - засуетился Листопадный, - так в горле пересохло, просто жуть!
- Да, - сказали Яшка и Часовой, - мы бы тоже не отказались от чашки чая. Это сейчас просто жизненно необходимо, мы умираем от жажды!
" Никогда не спорь с дамой", - думал про себя Листопадный, следуя за
Розалиндой к её дому, - "А не то встретишься с монстром", - добавил он. Они зашли в домик невесты Часового и уселись за плетёный стол на плетёные кресла.
Девушка вскипятила чай, поставила на стол орехи и мёд и сказала:
- Ну, слушайте.
|
