Прошло несколько месяцев, у Эвиты выпали все молочные зубы – а вместо них выросли настоящие, взрослые, коренные. Ушки встали, детская шерстка перелиняла, а вместо нее выросла блестящая гладкая шкурка. Словом, Эвита теперь считала себя настоящей взрослой собакой.
И в это время стал как-то меняться снег… Теперь он стал каким-то очень рыхлим и липким, постоянно забивал лапки между пальчиками. Вскоре снег стал синеть, а в самое теплое время дня, в полдень, таял на солнце, собирался в небольшие лужицы.
- Мама, мама, а почему на улице снег такой странный? – спросила Эвита у мамы Геры, - Я такой никогда не видела!
- Ты еще многого в жизни не видела, - усмехнулась мама Гера, - Это хорошо, что снег тает. Начинается Весна!
- А что это такое – Весна? – спросила Эвита.
- Это время Года, - серьезно ответала Гера, - Весной на улице всегда тепло, когда снег совсем растает, а земля просохнет, на ней вырастет чудесная зеленая трава, мягкая и душистая. Она так приятно щекочет лапы! Мир из белого становится зеленым, а после Весны наступает Лето.
- Это тоже время года?
- Да, и самое чудесное из них! Летом ночь совсем короткая, солнышко греет целые дни напролет, но не обжигает, потому что на ветках деревьев тоже вырастают зеленые листья. Летом можно гулять целые часы – и не замерзнуть, а если с неба польет дождь, то на прогулке из-под лап начнут выскакивать такие забавные зеленые лягушки. Летом вода в пруду такая теплая, что можно плавать, пытаясь поймать утку… ты еще не видела ни одной утки, но поверь, что это мало кому удается… Словом, ты скоро сама все увидишь и поймешь, дочка!
- А еще летом мы поедем на Дачу, - вступила в разговор мама Дина, - Это самое лучшее место на земле, ты увидишь! Там все так, как и здесь… но только лучше.
*** *** ***
Однажды утром хозяева засуетились, долго переносили какие-то пакеты и сумки, а затем все собаки забрались на заднее сидение машины. Несколько часов – и семья оказалась за городом, в дачном поселке.
Здесь все оказалось так, как в городе – и не так. Тут дверь дома открывалась не в подъезд, а на высокое крылечко, где так удобно сидеть и следить, не подошел ли кто-то чужой к забору. Тут можно бегать и играть на участке, не опасаясь, что тебя кто-то обидит.
Тут иногда появлялись на улице очень странные, рогатые собаки, и Эвита долго не могла понять, как вести себя с ними: пригласить поиграть или убежать, просто так, на всякий случай.
- Да это вовсе не собаки, это козы, - объяснил ей большой черный кобель, сопровождающий стадо, - Они – это не мы, совсем не мы.
А какой чудной тут Лес! Эвита в городе никогда не видела ни таких моховых кочек, ни густых ельников или светлых березняков. Поваленные деревья тоже встречались гораздо чаще, и так интересно исследовать, кто побывал тут в прошлый раз!
Птицы и белки тут тоже совсем другие: не городские попрошайки, толстые, уверенные, что можно дразнить собак, и им ничего не будет. Местные ловкие белочки ведут себя скромно, предпочитая остаться незаметными. Тем интереснее, обнаружив их на дереве, звонко оповещать о своем наблюдении весь Лес!
В низинах, поросших папоротником и хвоей, прямо в ноги бросился ушастый серый зверек. Собаки с лаем пытались догнать, да куда там- только хвост по кустам замелькал!
- Убег косой, - упав на землю, прохрипела мама Дина.
Эвита прилегла чуть в отдалении.
- А кто это был?
- Это заяц. Он тут хвощом лакомился, зайцы его любят.
- Жаль, мы его не догнали.
- А мы и не могли догнать. Он очень быстрый.
- Зачем же мы его догоняли? – удивилась Эвита.
- Так нам, охотничьим собакам, на роду написано, со времен далеких предков, - зевнула мама Дина, - Да и это же интересно!
*** *** ***
Весенний лес в начале мая покрыт желтой, еще прошлогодней травой и сухой листвой, залит талой водой. Небольшие ручьи разливаются, как настоящие реки, звонко поют, стекая в пруды. А вода в них теплая, коричневая от торфа, пропахшая землей и еще недавним снегом.
В этой первой весенней воде плескались птицы, громко квакали лягушки, и, конечно, мама Дина не упускала случая искупаться. Ведь она очень любила плавать и, как всякая хорошая мать, старалась научить этому молочную дочку.
- Смотри, надо просто одновременно перебирать лапами, передними и задними, - терпеливо объясняла она, - Как будто бежишь куда-то галопом. И все! Вода сама тебя держит.
Чтобы показать удовольствие от купания, мама Дина несколько раз переплывала широкий лесной ручей. Там, на сухом островке, она показывала юному щенку смоляные шишки и сухие палочки, звала играть, но…
Если честно, Эвита просто побаивалась воды. Она казалась щенку слишком холодной, а Эвита никогда не принадлежала к числу тех собак, кто любит снег и холод. Во-вторых, вода так загадочно и страшно расходилась под лапами! Кто ее знает – вдруг там живет кто-то ужасный, кто утянет на дно?
- Давай, маленькая трусишка! – громко звала мама Дина с другого берега, - Ты сама не понимаешь, какого удовольствия лишаешься!
Мама Дина бросалась в воду снова и снова, плавала по ручью вдоль и поперек
Вдоволь наплескавшись, мама Дина вылезла на противоложный берег и замерла, приглашая щенка поиграть. Чуть позже она нашла палочку и принялась ее грызть прямо у самой кромки воды. Достаточно проплыть несколько метров – и можно ухватиться за кору на кончике
В первый раз Эвита переминалась у самого берега и тихо скулила, но дотронуться до воды так и не решилась. На другой день – осторожно потрогала ручей лапкой. В третий раз щенок бы точно решился, если бы не смешной несчастный случай.
Дядя Малыш, который вообще избегал мочить свою густую, очень долго высыхающую шкуру, так раззадорился, глядя на призывы к игре Дины и ее безобразную, оскорбительную возню с палочками и шишками, сделал неловкое движение и… тяжело, шумно сорвался с берега, с головой погрузившись в ручей. Отчаянно барахтаясь, подняв со дна уйму торфа и глины, пулей выскочил на берег и долго отряхивался, разбрызгивая серебряные капельки, кашлял и тряс головой, избавляясь от попавшей в уши и нос воды.
- Наверное, окунуться в воду – это очень больно, - испугалась Эвита. Щенок перестал приближаться к воде не только в лесу, но и на деревенском пруду, где мама Дина так любила купаться на просторе!
Молодая Хозяйка бросала ей в воду палочку, и Динка приплывала назад, держа ее в руках. Грызть получалось только на берегу, но собаке куда больше нравилось плавать, и Эвита скулила от обиды.
Посреди пруда торчал старый сухой пень – наверное, когда-то это было дерево, которое росло на берегу. Если собака уставала, то отдыхала, забравшись на него. Иногда Дина лаем подзывала Эвиту, и щенячье сердце разрывалось между ужасом и желанием быть с мамой, все делать, как большая собака.
Однажды, когда мама Дина отдыхала на пеньке, на другом берегу пруда произошло удивительное событие: распахнулись низенькие деревянные ворота, раздался гогот и хлопанье крыльями, и по воде чинно поплыли огромные белые гуси!
Эвите и раньше приходилось видеть птиц, которые умеют плавать, но это были серые уточки в городском пруду, не крупные и не слишком шумные. А эти были совсем другими – домашними, сытыми, горластыми, чувствующими себя как дома!
Мама Дина только вздыхала, глядя на домашних гусей, ведь она понимала, что никакой собаке никогда до них добраться. С такими опасно связываться: и сами больно щиплются, бьют крыльями, и от хозяев достанется.
Щенок, конечно, всего этого не знал. Эвита, как загипротизированная, сделала шаг, другой, третий, прыгнула в воду и… поплыла.
Вода в пруду оказалась приятно прохладной, густой, лапы в ней вдруг стали непривычно тяжелыми, но щенок плыл и плыл, пока хозяйка не позвала назад Дину. Пришлось разворачиваться и выбираться на берег.
С этого дня Эвита всегда купалась вместе с Диной – часто они доставали из воды одну и ту же палочку.
|
