Ты, наверное, часто слышал словосочетание «страус эму» или «страус нанду». Оно встречается в детских книжках, некоторых энциклопедиях и даже на табличках в маленьких зоопарках. Но говорить так — ошибка, ведь страус и эму с нанду — это три разные птицы! Да, они очень похожи и когда-то действительно считались идентичными, но в 1980 учёные пересмотрели классификацию страусиных и сделали эму самостоятельной птицей.
Африканский страус, эму и нанду отличаются крупными размерами и неспособностью летать. Зато они очень быстро бегают и могут развивать среднюю скорость автомобиля (около 60 км/час). Их передние конечности — это плохо развитые крылья, которым сложно поднять в воздух столь крупную птицу.
Из трёх названных животных самым крупным является африканский страус, которые может достигать 2,7 метра при весе в 100 кг. Эму и нанду имеют более скромные размеры — около 1,5-1,9 м.
Интересно, что у эму на ноге — три пальца, а у страуса — два. Никто из них не прячет голову в песок в случае опасности, как об этом любят писать в различных книжках и показывать в мультиках. Птицы отличаются особой грациозностью и величием: злить их не рекомендуется, даже если они огорожены вольером и находятся под присмотром.
Кстати, есть ещё одна забавная птица, которую можно поставить в один ряд с эму — это казуар, у которого на голове есть нечто, напоминающее шлем. Этот твёрдый нарост позволяет птице прокладывать дорогу в зарослях и отбиваться от надоедливых хищников. Само слово «казуар» означает не что иное, как «рогатая голова».
Если ты посмотришь экспонаты в Зоологическом музее или просто заглянешь в иллюстрированную энциклопедию, то ты сможешь убедиться, что страус, эму, нанду и казуар, хоть и похожи, но имеют множество отличительных признаков, поэтому путать их не надо. | 
