Вот мостик вдали показался
Непрочный и хлипкий на вид.
Шмель пулей под мостик промчался,
Туда и сорока летит.
Среди непролазных растений,
Уж сумерки мягко легли,
Всё скрыли вечерние тени.
Пёс нос опустил до земли.
Хоть видит уже он неважно,
Но живо собачье чутьё,
Решительно, быстро, отважно
Он делает дело своё!
Пролазит под мостик и видит:
Здесь в логово ведьмино вход.
Старуха, на корточках сидя,
Волчицу несчастную ждёт.
«Ну что, время ведьмы кончается!
Меня не обманешь! Шалишь!»
Но тут же она превращается
В большую летучую мышь.
И прямо из смрадного мрака
Такие же мыши взвились.
Но миг растерялась собака:
Откуда же твари взялись?
Узнаю старуху по запаху!
Её всё же можно узнать!
И пёс сразу стал бить их лапами,
Зубами за крылья хватать.
Но вот и она! Не успела
Из логова вылететь прочь!
Пёс стиснул мышиное тело
И вынес в безлунную ночь.
И страшные чёрные крылья
Поникли, как тряпки, висят,
И будто подёрнулся пылью,
Глаз злобных сверкающих взгляд.
Внезапно мышиное тело
В зубах его стало расти,
И больше уж, как ни хотел он,
Не смог его дальше нести.
И грузное тело старухи
Из мыши явилось опять.
Потом её ноги и руки,
Стал воздух ночной растворять…
Затем замерцал фиолетово
Светящийся редкий дымок…
Потом ничего в месте этом
Пёс больше учуять не мог.
И тут же проснулись деревья,
Приветственно лес зашумел,
От ведьминой магии древней
Спасти пёс округу сумел.
Проснулись все птицы ночные,
Зажгли фонари светлячки,
«Мы счастливы будем отныне!» —
Шептали цветов лепестки.
Спешат все собаку поздравить:
Избавил их от колдовства.
Но как можно Асю избавить
От ведьминого мастерства?
Пёс снова спустился в берлогу,
Где злобная ведьма жила,
Но там храбреца у порога,
Ещё неприятность ждала:
Вдруг с полок, опасно качаясь,
Все банки посыпались вниз,
И чёрным песком осыпаясь,
Свод мрачной пещеры провис.
Пёс толстую чёрную книгу
Зубами успел ухватить,
Хватило единого мига,
Чтоб снова наверх отступить.
А логово вдруг обвалилось
Сравнялось с землёй за спиной.
За пару минут превратилось
В пригорок оно земляной
* * *
Как тысячи мелких жемчужин,
На травах росинки блестят,
И новостью доброй разбужены
О радости птицы кричат.
Пёс дерево видит знакомое,
На дереве то же гнездо.
А там воронята весёлые
И дедушка-ворон седой.
«Всё знаете вы, воронята,
Я книгу сумел принести,
Скажите, скажите, ребята,
Как Асю от чар мне спасти»,
«Нет, это пока мы не знаем,
Но знает, наверное, дед,
Ведь он — знаменитость лесная —
На свете живёт триста лет».
На внуков своих старый ворон,
Сердито и строго глядел,
Был крут деда грозного норов:
«Зачем оторвали от дел?»
«Вот книга, а в ней заклинанье,
Нам нужно его прочитать,
Чтоб чарам пришло окончанье,
Чтоб Асю нам расколдовать»
«Читать я, конечно, умею,
И знаю людской я язык.
Но есть и дела поважнее,
Я псам помогать не привык»
Пожалуйста, дедушка, милый!
Нас Ася от смерти спасла!
Своей добротою и силой
Беду от гнезда отвела».
«Ну что ж… Если так…» Старый ворон
Стал чёрную книгу листать
И дальше уж без уговоров
Стал резко и громко читать.
***
А Ася в то утро проснулась
В каком-то овраге в траве.
Вот встала она, отряхнулась,
Заметив, что платье в листве…
И только тогда сообразила,
Что нет больше волчьих когтей!
Какая волшебная сила
Вернула обличие ей?
Вдруг ворон огромный и страшный
Взлетел над её головой:
«Забудь навсегда страх вчерашний,
Скорей возвращайся домой!
Скажи там, что лес безопасен,
Что можно в нём смело гулять,
Что сгинула ведьма… Эй, Ася!
Иди же! Волнуется мать».
И вот, как во сне, по тропинке
Отправилась Ася домой.
Текут запоздало слезинки,
От прошлой обиды немой.
Но вот показалась деревня,
И путь здесь почти завершён.
И машут вслед Асе деревья,
И шепчут, что всё хорошо.
***
И пёс в направлении дома
Вздыхая, тихонько побрёл,
Дорога до боли знакома,
Всегда бы её он нашёл.
Но путь стал как будто длиннее,
И лапы совсем не идут.
И кончики лап леденеют…
- Пока отдохнуть можно тут.
Он лёг в неглубокой лощинке
Устало закрылись глаза.
От запаха горькой полыни
Скатилась по морде слеза.
В преддверии вечного мрака
Он стал про себя представлять:
- Где друг наш? Где наша собака?-
Волнуются Ася и мать.
Попробовал встать, отряхнулся
Но тут же обратно упал.
Хвост рыжий его разогнулся,
Которым так шустро вилял.
Подумал: меня точно ищут,
И может быть, скоро найдут,
И к миске с любимою пищей
Меня на руках отнесут…
И больше уж не было мыслей,
Лишь только зелёная мгла…
Людей и мудрее, и чище
Простая собака была.
Хозяйкам важней и дороже,
Что минули беды свои.
Про пса Ася вспомнила позже:
Спустя, дня, наверное, три…
Подумала: «Что-то не лает,
Куда это он убежал?
Да, ладно, дорогу ведь знает».
Собаку никто не искал.
***
А лес по привычке Волшебным
Все люди в деревне зовут.
Течёт ручеёк там целебный,
И певчие птицы живут,
И разные ценные звери,
Там много съедобных грибов,
И сладкой малины не меряно
Растёт там по склонам холмов,
Там ровная в разные стороны
Зимою проходит лыжня.
И мудрые вещие вОроны
Там выросли из воронят.
Лишь Ася в лес больше ни шагу,
Обходит его стороной,
Хоть девушек шумных ватага
Зовёт её часто с собой.
Совсем стала Ася другая,
Томится, молчит и грустит,
И часто, тихонько вздыхая,
На небо ночное глядит.
А дальше? А дальше найдётся
Герой, что захочет помочь.
И новая сказка начнётся,
Другая бессонная ночь.
Свет гаснет. Пушистою кошкой
Спускается сон на кровать.
Луна приникает к окошку.
Спать…
Эпилог
- На этом все, - сказал малышке дядя, -
Понравилась история моя?.
Она ответила, с восторгом глядя:
- Да, сказка эта будто про меня.
Себя я представляла в роли Аси,
Как будто я попала в этот лес.
Ты, дядечка, нам эту ночь украсил
Рассказом полным сказочных чудес.
- Ну а теперь, закрой свои ты глазки...
Не думай ни о чём и засыпай.
Тебе я завтра расскажу другую сказку,
Спокойной ночи, баю - баю - бай. | 
