Сразу после приезда из деревни король
Артур попытался найти брата Филиппа. Он должен был посмотреть ему в
глаза, прежде чем вершить королевский суд. Да и судить своего родного
брата-принца король сам не мог.
Мишель и Мария с рассвета уже трудились.
Мария готовила завтрак, а Мишель подметал двор, когда за калиткой на
улице раздался неясный шум. По дороге ехали кареты в сопровождении
всадников и направлялись они прямиком к дому Мишеля и Марии. Из кареты
выскочил Максимилиан и побежал к дому. «Папа! Мама! К Вам приехал
король! Он хочет познакомиться и поговорить с Вами» - буквально
прокричал юноша, увидев отца и мать.
И первым, кого змея укусила, был старик
цыган. Однажды вечером он, как обычно, вышел на прогулку около табора и
не вернулся. Только утром его нашли в лесу избитого и изуродованного до
неузнаваемости. Уже в шатре цыган очнулся и попросил всех выйти и оставить его наедине с женой Лизой.
Получив, наконец, согласие родителей,
старый художник отправился в город. Но он не стал искать школу, где бы
юноша мог продолжать учиться. Он пошел в королевский замок и обратился к
королю Артуру. Художник уже знал, что четыре года тому назад
король и королева потеряли любимого сына, но надеялся не то, что король
вспомнит их старую дружбу и сможет пристроить Максимилиана при дворе.
Детство Максимилиана было счастливым. Мишель и Мария буквально пылинки сдували со своего сыночка.
А малыш рос послушным, скромным и почти никогда не расстраивал
родителей. Он сильно отличался от тех сорванцов, которые жили рядом.
Конечно, Мак играл с ровесниками в их мальчишеские игры, вместе с ними
бегал на речку и в лес.
В королевском замке после рождения наследника – принца Александра жизнь сильно изменилась.
Ещё совсем не старый и энергичный король Артур, вдохновлённый рождением
наследника, стал много внимания уделять своим королевским обязанностям и
мечтал, что скоро принц Александр будет ему помогать в этом.
На улице уже стемнело, когда Мишель и
Мария стали готовиться ко сну. День был трудный, Мишель работал в саду и
в огороде, пропалывая землю от сорняков, а Мария готовила обед и ужин,
одновременно занимаясь маленькими женскими делами. И если работу Мишеля
можно было увидеть и оценить, то ежедневную женскую работу практически
не видно.
Карета канцлера мчалась по тёмным
закоулкам города и остановилась около цыганского табора,
расположившегося на опушке леса. Филипп, хотя он всей душой ненавидел
маленький свёрток, который держал в руках, но не в его правилах было
самому выполнять свои подлости. Он велел кучеру позвать старого цыгана,
которому часто поручал выполнять свои грязные делишки.
А в это самое время в городе, в
королевском замке, происходили события, которые имели самое прямое
отношение к Мишелю и Марии. Король Артур и его жена-королева, тоже
Мария, ждали рождения своего первенца. Они не могли знать, кто родится, сын или дочь. Но оба мечтали о наследнике.
А начиналась история в деревеньке,
затерянной среди лесов и болот. Деревенька была совсем маленькой –
всего-то двадцать дворов. Люди в деревеньке жили просто; растили хлеб,
кукурузу, сажали сады и цветы...
Было это очень давно. Было это тогда, когда люди ещё не знали интернета, телевизора и радио, а в домах у них не было даже водопровода. Да и сами дома были не такими большими, как сейчас. Почти все они были из дерева и одноэтажными. Но были и дворцы. Уже тогда люди жили по-разному.
