|
ЛЕСНОЙ ПАЦИЕНТ
Каждую
весну, в начале мая, едва окончательно сойдет снег, вся семья уезжает на дачу.
«Открываем сезон на фазенде», как шутит папа.
Мама и папа радуются, что могут
выбраться из города на свежий воздух, потому что свежий воздух – это здоровье.
Бабушка и дедушка рады, потому что они очень любят возиться в саду. Старший
брат Андрей рад, потому что на даче можно сколько угодно кататься на
велосипеде, Маринка рада, потому что на даче у нее много подружек и есть своя
собственная детская площадка – беседка, надувной бассейн, горка, песочница и
качели.
Больше всех рада собака Джульетта,
дома ее зовут Джулька. Ведь в городе гулять водят три раза в день, и то на
поводке. А на даче можно бегать по участку с утра до вечера, да еще в лесу
носиться без поводка, носить палочку и громко облаивать притаившихся на
деревьях птиц и белок.
Джулька
– любимица семьи, веселая и добрая собака. Она никогда не кусается, людям даже
не показывает зубы, а перед агрессивными сородичами предпочитает улечься на
спину, демонстрируя «да-да, ты главный, никаких сомнений». Брат и сестра
пробирались по еще сырому лесу, выбирая сухие места, а Джулька выписывала круги
рядом, лишь изредка подбегая проверить, не отстали ли хозяева.
Вдруг совсем рядом кто-то зашуршал
сухой прошлогодней листовой, и собака молча, резко сорвалась с места. Миг – и
Джулька схватила что-то в пасть, взвизгнув от счастья, и принялась подбрасывать
это что-то вверх, ловя на лету и не
выпуская ни на секунду.
- Должно быть, кто-то потерял в лесу
мячик, - заметил Андрей, но, приглядевшись, отчаянно и грубо закричал на
собаку, бросившись в погоню.
- Джулька, стой! Джулька, нельзя!
Фу, Джулька! Нельзя, кому говорят! Ко мне!
Но воспитанная, обычно послушная
Джулька сейчас не обратила на команды никакого внимания, лишь только хитро
косилась на хозяина и убегала. Андрею пришлось изрядно побегать и даже
несколько раз ударить Джульку палкой, прежде чем она выпустила добычу из зубов.
Маринка, подбежав, так и ахнула – в траве лежал ежик.
Он свернулся в клубок, как и все
ежики в присутствии посторонних, и с виду казался неживым, даже его дыхания не
было заметно. Но в нескольких местах колючки были созданы вместе с кожей, а
кое-где острые собачьи клыки оставили глубокие раны, и из них обильно выступила
кровь.
Марина ахнула и зажала рот рукой. Не
теряя ни минуты, Андрей закутал ежика в свою куртку, и дети бросились домой.
*** ***
***
Мама сделала для ежика гнездо в
картонной коробке: постелила туда газеты и старые сухие простыни. Ежика
положили почти в настоящую постель, и тут он впервые подал признаки жизни –
громко зафыркал и зашипел. Все вздохнули с облегчением: силы у зверька еще
есть, если он проявляет характер.
Мама внимательно осмотрела
неожиданного лесного пациента и заметила, что, хотя ежик ранен и потерял много
крови, никакие важные для жизни органы не задеты. Слава Богу, собаке не удалось
добраться до его мордочки, лапок или живота.
Раны промыли холодной водой и
обработали перекисью водорода. Тут ежик вздрогнул от боли и впервые
развернулся. Спрятал острую мордочку между лапками и замер в этой жалобной
позе, а после, когда лечение закончилось, глубоко вздохнул несколько раз и
крепко уснул.
- Намучился, бедный, - заметила
мама.
*** ***
***
Марина горько рыдала от жалости и страха. Вдруг ежик все же погибнет. И
почему, почему Джулька оказалась такой злой?
- А ведь я ее так любила! Больше
никогда не буду с ней гулять! И гладить ее тоже не стану! – от злости Марина
даже стукнула кулаком по столу.
Джулька, испуганная, виноватая,
крутилась под ногами, недоуменно заглядывая в глаза хозяевам. Виданное ли дело,
чтобы брат и сестра бежали домой, едва свистнув ей и даже не взяв любимицу на поводок!
Тут мама, которая весь день утешала
дочку, строго посмотрела на нее и очень серьезно спросила:
- Значит, Джульку ты больше любить
не будешь? Вчера любила, а сегодня уже нет, стоило ей только совершить
поступок, который тебе не по душе? Получается, ты предашь ее?
Марина замолчала от неожиданности и
удивления.
- А… зачем… зачем она ежей обижает?!
Она нехорошая, как можно ее любить! – робко ответила девочка.
Мама присела рядом с дочкой и крепко
обняла ее.
- Джулька – хорошая собака, но она всего лишь собака, а не человек. У нее
нет человеческого разума, - мягко сказала она, - Охотиться на лесных зверей ей
повелевает инстинкт.
- А кто это такой – инстинкт? –
спросила Марина.
- Инстинкт – это не кто, а что, -
объяснила мама, - Это способность живого существа с самого рождения знать, что
ему необходимо делать, чтобы выжить, и зачем ты вообще появился на свет.
Джулька – собака, а все собаки – хищники. До того, как человек подружился с
собакой, псы жили в лесу, как сейчас волки, и сами находили себе пищу. Если бы
собаки не умели охотиться, они умерли бы с голоду.
- Но ведь мы кормим ее каждый день!
– возразила Марина.
- Кормим. Но собаки охотились так
долго, что каждый щенок от рождения знает, что он – хищник, и знает, как надо
ловить добычу. А Джулька еще и охотничьей породы, такие собаки, как она, и
сейчас ходят с охотниками бить дичь.
Вот почему Джулька знала: если
свернувшегося клубком ежа долго подбрасывать вверх, как мячик, зверек устанет,
у него закружится голова, и, в конце концов, колючий развернется. Тут-то хищник
и схватит его за горло или за живот. В лесу на ежей так охотятся лисы.
- А у людей есть инстинкты, мама? –
спросила Марина, - Наверное, нет. Ведь нам всему приходиться учиться…
- А как же, конечно, инстинкты у
людей есть, - рассмеялась мама, - И мы тоже не всему учимся. Например, ты,
когда родилась, сразу умела сосать грудь, и кричать, и дышать… пожалуй, и
капризничать. Только люди, в отличие от зверей, умеют контролировать свои
инстинкты. Так как быть с Джулькой?
Марина молча обняла собаку и
погладила мягкую волну шерсти.
*** ***
***
Ежика
оставили одного в дровяном сарае. Первые сутки он почти не двигался и ничего не
ел, хотя ему принесли и молоко, и гречневую кашу, и вареную свеклу, и мясной
фарш, и яйца, и многое другое. Можно сказать, что персонально для раненого
зверька открыли целый ресторан, как шутил дедушка. Утром второго дня
выяснилось, что ежику пришлась по вкусу вареная курица и морковка. Но зверек
по-прежнему сворачивался в клубок и громко шипел, когда кто-то подходил к нему
слишком близко. Днем ежик обычно спал, мама сказала, что ежи – это ночные
животные, они гуляют и охотятся по ночам.
Однажды утром Марина не нашла
пациента в сарае. Девочка расстроилась и удивилась – куда же от мог убежать? И
тут Андрей заметил, что пол в углу сарая усыпал опилками. Оказалось, ежик
прогрыз мешок и спал прямо в стружке.
- Это тоже инстинкт, - заметила
мама, - Ежи на зиму впадают в спячку, а зимуют они, устроив себе гнездо из
сухой хвои, травы и листьев в корнях старого дерева. Видимо, поэтому опилки
пришлись ежику больше по вкусу, чем постель в коробке.
Ежик совсем поправился, и стало
ясно, что нужно решать его дальнейшую судьбу. Папа сказал, что его надо
отпустить как можно раньше, иначе он просто отвыкнет добывать себе еду.
И вот вечером дверь дровяного сарая
оставили открытой настежь. Утром сарай оказался пустым – лесной пациент
поправился и ушел.
Но с тех пор на дачный участок часто
стал заходить ежик, и ему специально поставили возле кухни поилку и кормушку.
Наносит визит он вечерами, когда собака уже заперта в доме, быстро ужинает и
уходит. Тот ли этот ежик, что жил здесь целую неделю, или его собрат,
услышавший о человеческом гостеприимстве? К сожалению, ответа на этот вопрос
никто и никогда не узнает.
| 
